언론이 주목하는 코르카

AI 스타트업 코르카는 지난 9월 개최된 AI 추천시스템 분야 최고 권위 학회에서 주관한 ACM RecSys Challenge 2023 대회에서 7위에 입상했다고 14일 밝혔다.

[사진=코르카/ 싱가포르에서 열린 ACM RecSys 2023 학회에 참석한 코르카 팀]

코르카가 입상한 ACM RecSys Challenge 대회는 SNS, 음악, 이커머스 등 다양한 도메인에서의 데이터 축적 및 추천 방법론의 발전을 위해 매년 개최되며, 트위터, 스포티파이 등의 기업이 실제 대규모 데이터를 활용한 AI 추천시스템 모델을 구축하고 검증한다.

전 대회 우승팀으로는 러시아의 얀덱스(2015년), 중국의 알리바바(2016년), 엔비디아(2020년, 2021년) 등 각국을 대표하는 빅테크 기업들이 있다.

올해 대회는 인도의 SNS 회사인 ShareChat이 주최했으며, 온라인 광고가 노출된 후 사용자가 해당 광고 상품을 다운로드 받을 확률을 예측하는 것이 목표였다.

코르카 팀은 유저 행동과 광고 정보를 나타내는 변수들 간의 복잡한 상호관계들을 저차원 및 고차원에서 모두 고려하고자 교차네트워크, 어텐션 구조의 장점만을 합친 새로운 모델을 제안했으며, 클릭과 전환을 모두 학습하는 멀티 태스크 학습 모델을 사용하여 높은 성능을 보였다.

대회 우승은 캐나다 TD Bank 그룹 계열의 Layer 6 AI가 2017년과 2018년에 이어 3번째 우승을 차지했고, 코르카 팀은 전체 순위 7위에 입상했다.

이는 국내 기업 최고 순위로 10위권 내의 인텔(2위), 화웨이(3위), 엔비디아(8위) 등 글로벌 빅테크 기업들과 어깨를 나란히 하는 결과다.

코르카 정영현 대표는 “이번 성과는 코르카의 추천 시스템 역량을 세계적으로 입증하는 중요한 이정표이며, 이러한 기술력을 바탕으로 개발한 B2B SaaS 리테일미디어 플랫폼인 ADCIO를 통해 국내외의 다양한 플랫폼과 쇼핑몰에 더욱 효율적인 광고 기회를 제공할 것이다.”라고 밝혔다.

코르카, AI 추천시스템 대회에서 세계적 성과

맞춤형·초개인화 추천 기술 특화
광고주, 효율적인 광고 집행 가능

AI 솔루션 스타트업 '코르카'가 70억원 규모의 프리A 투자를 유치했다. 이번 투자는 기존 투자자 본엔젤스 벤처파트너스와 신규 투자자인 KB인베스트먼트, 라구나 인베스트먼트가 참여했다.

AI 기반 e커머스 광고 추천 모델을 개발하고 있는 코르카는 수학적 알고리즘을 적용한 초개인화 추천 분야에 강점을 가지고 있다.

코르카는 리테일과 광고 분야의 비즈니스를 위한 맞춤형 AI 솔루션을 제공한다. 소비자 맞춤형으로 상품을 디스플레이할 수 있으며, 소비자는 수많은 상품 정보 중 필요로 하거나 좋아할 만한 상품들을 우선 탐색할 수 있다. 광고주는 같은 비용으로 더 효율적인 광고 집행이 가능하다.

코르카는 지난해 데이터 부문 유니콘 기업 '아이지에이웍스'로부터 전략적 투자를 유치했다. 아이지에이웍스가 보유한 다양한 빅데이터 플랫폼의 AI 성능 고도화에도 폭넓게 참여할 예정이다.

윤소정 KB인베스트먼트 이사는 "코르카는 글로벌 모델들과 경쟁할 수 있는 AI 기술력을 보유해 AI 기반 모델에서 새로운 비즈니스 모델을 결합해 성장할 잠재력도 높게 평가한다"고 말했다.

정영현 코르카 대표는 "이번 투자로 광고 추천 AI 솔루션의 고도화와 함께 최근 발전하고 있는 초거대 AI의 연구개발을 통해 기업과 사회의 새로운 가치 창출을 이룰 것"이라고 밝혔다.

AI 애드테크 스타트업 코르카, 70억 프리A 투자 유치

출처=아이지에이웍스 제공

빅데이터 플랫폼 기업 아이지에이웍스가 인공지능(AI) 연구기업 코르카에 전략적 투자를 진행했다고 6일 밝혔다.

아이지에이웍스가 투자한 코르카는 AI 모델을 전문적으로 연구하는 스타트업이다. MIT·카네기멜론·NYU·서울대 컴퓨터공학 출신 및 국제수학올림피아드 금메달 수상자 등 글로벌 탑티어급 AI 엔지니어들이 다수 포진되어 있는 곳으로 수학적 알고리즘을 적용한 초개인화 추천 분야에 강점이 있다.

기업들의 디지털전환에 필요한 솔루션들을 전방위적으로 제공하는 아이지에이웍스는 기존에도 AI 전문 조직을 2개로 늘린데 이어 이번 코르카 투자로 AI 부문을 더욱 강화하게 됐다는 게 회사 측의 설명이다.

아이지에이웍스는 빅데이터 가공, 고객 프로필 구축, 통합 광고 운영 자동화, 고객 행동 예측 및 경험 최적화 등 다양한 분야에 걸쳐 인공지능 서비스를 확대하고 플랫폼 경쟁력을 고도화해 나간다는 계획이다.

마국성 아이지에이웍스 대표는 "인공지능 분야의 지속적인 선행 연구에 대한 투자를 통해 글로벌 AI 빅데이터 기업으로의 성장을 위한 핵심 원동력을 확보할 수 있게 됐다"며 "국내 최대 데이터 자이언트 기업으로서 전 세계 고객들에게 차별화된 데이터 솔루션을 제공할 것"이라고 전했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com

아이지에이웍스, AI 연구 기업 코르카에 전략적 투자

지난해 10월 설립된 e커머스 광고 추천 모델

TIPS 운영사 본엔젤스로부터 초기투자유치

AI 연구개발 전문팀 ‘코르카(대표이사 정영현)’의 ‘리테일 미디어 플랫폼 기술 연구개발’이 중소벤처기업부의 팁스(TIPS) 프로그램에 선정되었다. 이번 선정을 통해 코르카는 2년간 5억원의 연구개발 자금을 지원받게 된다.

지난해 10월 설립된 코르카는 AI 기반 ‘e커머스 광고 추천 모델’을 개발하는 기업으로서, 리테일 기업의 자체 보유 데이터를 활용하여 고객 맞춤형 상품을 제안할 수 있도록 광고 추천 서비스를 제공한다. 이는 개별 소비자의 쿠키 데이터를 분석하는 방식과 차별화되며 소비자에게는 개인정보의 보호가 강화된다는 이점을, 그리고 광고주에게는 소비자의 피로도를 낮추면서도 타겟팅을 정교화해 클릭에서 구매까지의 연결율을 높인다는 이점을 제공한다.

코르카는 기존 리테일 분야와 광고 분야의 비즈니스를 위한 맞춤형 AI 솔루션을 제공하며 애드테크(Ad-Tech) 기술 전문성을 인정받았다. 또한, 선행 연구 성과를 솔루션 개발에 반영하고 고도화된 수학적 통계 이론을 적용함으로써 추천 모델의 성능을 강화할 구체적 계획을 각 평가 단계에서 입증했다.

코르카는 팁스(TIPS) 연구 과제를 통해 애드테크 기술과 소비자 빅데이터를 연결한다. 업계 통계에 따르면 현재 해외(미국) 전체 마케팅 시장 중 ‘리테일 미디어 네트워크’를 활용하는 비율이 82%에 육박하며, ‘리테일 미디어’를 도입할 국내 e커머스 시장의 규모는 2020년 기준 159조원으로, 전체 소매시장 대비 33.7%를 차지하고 있다. 코르카는 시장의 잠재력을 빠르게 인지하고 흐름에 대응하고자 ‘대기업 뿐 아니라 다양한 규모의 기업에서 손쉽게 적용하여 광고 비용 절감과 광고 효율 상승이라는 일석이조의 강점을 누릴 수 있는 리테일 미디어 플랫폼을 제공하는 것’을 목표로 빅데이터 기반 AI 기술을 연구 개발한다.

최근 다양한 기업체의 리테일 미디어 기술 도입 요구가 폭발적으로 증가하고 있으나, 이는 고도의 기술력을 요할 뿐 아니라 광고 및 마케팅 시장의 특성까지 복합적으로 반영되어야 하기 때문에 기업 자체 기술 개발이 어려우며 전문 IT 솔루션 개발 기업조차 솔루션을 제공하는 데에 난항을 겪고 있다. 코르카는 이러한 복합적 요건을 충족하는 머신러닝 기술 기반 리테일 미디어 플랫폼을 선보이고, e커머스 환경에서의 실시간 소비자 데이터 수집 기능까지 제공해 다양한 기업 수요를 충족시킬 것으로 기대된다.

정영현 대표는 “코르카는 우수한 AI 기술력을 바탕으로 최신 AI 트렌드를 선제적으로 도입하고 있다”며, “코르카의 독자적인 리서치 역량과 수학적 알고리즘 적용을 통해 더욱 효과적인 광고를 제안함으로써 광고 서비스 사업 수익구조의 새로운 패러다임을 만들어갈 것”이라고 포부를 밝혔다.

리테일미디어 플랫폼 개발사 ‘코르카’, 팁스(TIPS) 선정

KT넥스알(대표 이호재)은 코르카와 AI 빅데이터 기반 맞춤형 분석 컨설팅 서비스'를 제공하는 업무협약을 체결했다고 11일 밝혔다.

협약에 따라 KT넥스알의 빅데이터 솔루션, 데이터 분석 역량과 코르카의 AI 기술을 결합해 AI 빅데이터 기반 의사결정과 신규 비즈니스 모델 창출을 위한 맞춤형 분석 컨설팅 서비스를 제공한다.

또한 지속적인 기술 교류로 ▲공정 최적화 문제 ▲스마트 팩토리 예측 분석 ▲자동 제어 모델 개발 ▲AI 교육 등에 대한 솔루션 제작과 AI 프로젝트를 공동 수행할 예정이다.

KT넥스알 이호재 대표(왼쪽)와 코르카 정영현 대표

KT넥스알은 자사 빅데이터 플랫폼을 통해 데이터 수집, 저장, 처리, 분석, 비식별화 등 빅데이터 관련 전 영역의 솔루션을 제공하고 있고 A ·빅데이터 기술을 활용한 데이터 분석 서비스 또한 제공한다.

코르카는 AI 기반 분석 컨설팅 전문 기업으로, 맞춤형 AI 모델 제공, 플랫폼 구축 등을 수행하며 다양한 분야의 AI 컨설팅 경험을 보유하고 있다.

KT넥스알-코르카, AI 빅데이터 컨설팅 서비스 업무협약 - ZDNet korea

김학균 대표 등 주요 운용인력 기술투자에 높은 전문성 갖춰 AI·반도체·라이브플랫폼에 이어 의료기술·신약·폐기물·대체육 등 유망기업 선제 투자로 동반성장

[헤럴드경제=김성미·이세진 기자] “‘진짜’ 기술을 보유한 회사에 투자하는 것에 집중하고 있습니다”

2017년 벤처캐피탈(VC) 퀀텀벤처스코리아를 설립 기술투자 분야에서 전문성을 인정받고 있는 김학균 대표이사의 투자철학이다.

서울대 전자공학과를 졸업한 김 대표이사를 필두로 주요 운용 인력 또한 공대 출신으로, 핵심 기술을 보유한 스타트업·중소중견 기업을 발굴하는 전문 인력을 보유하고 있는 덕분이다. 이동우 전무는 서울대 전기공학부를, 이형효 상무는 연세대 생화학과를, 김진언 상무는 서울대 기계항공공학부를, 김문선 상무는 연세대 기계전자공학부를 졸업했다.

퀀텀벤처스코리아의 주요 출자자(LP) 명단을 보면 삼성전자, SK하이닉스 등이 회원사로 있는 한국반도체산업협회, SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 한국통신사업자연합회, 국내 1위 포털 네이버 등 굴지의 단체·기업들이 즐비하다.

‘진짜 기술’ 투자…반도체·통신 강점=김 대표는 “인공지능(AI) 시대가 도래하면서 관련 기술 투자가 활발한데 AI의 핵심은 반도체”라며 “AI 반도체 기술을 보유한 ‘퓨리오사AI’라는 회사를 발굴했고 당시 보유하고 있던 펀드의 10%인 150억원을 투자했다”고 말했다.

퓨리오사AI는 데이터센터향 AI 반도체를 설계하는 회사다. 최근 글로벌 AI 반도체 벤치마크 대회인 ‘MLPerf’에 참여해 글로벌 1위인 엔비디아 칩과 대등한 성과를 내면서 세계를 깜짝 놀라게 했다. 이 회사는 퀀텀벤처스코리아 등의 투자금을 바탕으로 더 높은 성능의 2차 칩을 개발하고 있다.

퀀텀벤처스코리아는 그룹 방탄소년단(BTS)의 온라인 콘서트를 가능하게 했던 디지털 라이브 스트리밍 플랫폼 ‘베뉴라이브’에도 투자했다.

김 대표는 “코로나19 사태로 온라인 콘서트가 대중화됐지만 퀀텀벤처스코리아가 투자를 단행한 2019년만 해도 라이브 콘서트에 대한 성공을 기대하는 사람이 적었다”며 “음악 산업에서 콘서트의 매출 비중이 크다는 점, 음악 사업자의 니즈가 높다는 점, 그리고 산업이 디지털화되는 점 등을 보고 투자를 결정했다”고 설명했다.

이어 “당시 베뉴라이브에 투자를 단행한 곳 중 VC는 퀀텀벤처스코리아가 유일했다”며 “베뉴라이브는 BTS 소속사 하이브와의 협업으로 195개 지역에서 133만여명이 시청하는 등 음악 산업의 이정표를 바꾸는 콘서트를 진행시켰고 이틀만에 800억원의 매출을 이끄는 성과를 남겼다”고 덧붙였다.

퀀텀벤처스코리아는 최근 한국이 전 세계에서 강점을 보이고 있는 2차전지 사업에도 주목했다.

김 대표는 “2차전지의 밸류체인 중 가장 앞단인 전력반도체에 주목했다”며 “그러나 전력반도체는 VC들이 일찌감치 투자에 나섰으나, 성공한 곳은 드문 영역이다보니 기술 검증에 신중하게 됐다”고 전했다. 이어 “전력반도체 회사 예스파워테크닉스의 사람들을 만나보니 제품이 아직 개발되지 않았지만, 높은 기술력을 보유하고 있다는 것을 알 수 있었다”며 “이에 투자를 결정했고 이어 SK㈜에서도 350억원을 투자하는 등 기술력을 인정받고 있다”고 강조했다.

[VC 릴레이 분석] 퀀텀벤처스코리아, 금융투자로 이뤄내는 기술기업의 퀀텀 점프